Kirchen, Klöster und Kapellen
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1244 findet sich der erste urkundliche Nachweis einer Pfarrei in Oberkirchen. Der Erstbau der Pfarrkirche lässt sich anhand von Ausgrabungen auf das 11. Jahrhundert datieren. Brandspuren im ursprünglichen Turmbereich weisen auf eine Zerstörung dieser Kirche vor 1200 hin. Auch der folgende Neubau wurde 1470 ein Opfer der Flammen. Bereits 1479 wurde die Kirche ein drittes…
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Die Bedeutung Wedinghausens war in früherer Zeit enorm hoch. Hier war die Prominenz und Intelligenz der Grafschaft vertreten.
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Wer durch das „Alte Testament“ wandert – anlehnend an die 12 Stämme Israels, sind hier die 12 Ortschaften der Pfarrei Hellefeld gemeint – entdeckt sie fast zufällig: die St.-Jakobus-Kapelle. Sie steht ein wenig abseits, bescheiden und unscheinbar.
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In ihrer heutigen Form wurde die Kapelle wohl um 1820 erbaut. Sie war viele Jahre älter als der Friedhof an dieser Stelle: Erst 1809 wurde der Friedhof aus der Stadtmitte hierhin verlegt – nach 20 Jahren Verhandlung zwischen der Pfarrei und der Stadt.
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Der Name Hilgenhövel lässt sich wohl am ehesten von „heiliger Hügel“ ableiten. Dazu passt, dass an dieser Stelle – wo sich der uralte Ruhrtalweg mit dem Soestweg kreuzte – bis 1788 eine Kapelle stand, die dem Heiligen Antonius geweiht war.
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Von außen wirkt das Gebäude eher schlicht – doch im Inneren offenbart sich ein Schatz aus der Zeit um 1200: ein nahezu vollständig erhaltener romanischer Kirchenraum, dessen Farben, Formen und Bilder eine eindrucksvolle Geschichte erzählen.
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Der Ensthof in Meschede lässt sich bereits im frühen 17. Jahrhundert nachweisen. Die Hofkapelle, die heutige Franz-Xaver-Kapelle, wurde in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts erbaut. Damals verkaufte ein nicht näher bekannter Franz Jürgens die Kapelle samt Inventar und Messutensilien an den Grafen von Westphalen.
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Das denkmalgeschützte Kirchengebäude lag bei seiner Einweihung im Jahr 1839 am damaligen Ostrand der Stadt. Bauleiter Hoffmann griff dabei auf Schinkels Entwurf der Berliner Vorstadtkirchen zurück.
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Die Geschichte des Klosters spiegelt die regionale Zeitgeschichte eindrücklich wider: 1483 schenkten die kinderlosen Eheleute Henneke von Berninghausen den Dominikanerinnen, die in der Klausenkapelle in Meschede lebten, das Gut Hückelheim mit Höfen, Äckern und Wiesen. Dort errichteten sie ein Kloster.