Text: Sabina Butz
Beitrag zu unserem Thema „Epochen“
Der Siebenjährige Krieg war ein europäischer Großkonflikt, der sich aus Machtpolitik und kolonialen Rivalitäten entwickelte. Die religiöse Gegenüberstellung (katholisches Österreich und Frankreich gegen das protestantische Preußen und Großbritannien) spielte eine Rolle, war aber nicht der Hauptgrund des Krieges.
Die wichtigsten Kriegsschauplätze lagen in Sachsen, Schlesien und Böhmen. Das Sauerland war kein Frontgebiet, litt aber stark unter den militärischen Folgen.
Das Herzogtum Westfalen gehörte zum Kurfürstentum Köln und war damit politisch an Frankreich und Österreich gebunden. Dennoch wurde das Gebiet wiederholt von preußisch-alliierten Truppen durchzogen und belastet.
In den ersten Kriegsjahren (1756–1757) spürte man im Sauerland nur wenig. Ab 1758 änderte sich die Lage drastisch: Frankreich richtete in besetzten westfälischen Gebieten eine Militärverwaltung ein. Das Sauerland wurde zum Aufmarsch- und Durchzugsgebiet für französische wie auch preußische Truppen.
Die Folgen waren massiv: Zwangsrekrutierungen, Beschlagnahmung von Lebensmitteln, Plünderungen, Einquartierungen, Schanzarbeiten (Bauarbeiten für militärische Zwecke), verwüstete Felder, Missernten durch ungünstige Witterung, Hunger und Krankheiten.
Arnsberg im Siebenjährigen Krieg
Arnsberg wurde besonders hart getroffen. 1762 verschanzten sich französische Truppen im Arnsberger Schloss und im Kloster Wedinghausen. Preußische und verbündete Truppen belagerten die Stadt. Das Schloss wurde beschossen, in Brand gesetzt und schließlich vollständig zerstört. Die Franzosen kapitulierten und gerieten in Gefangenschaft. Auch die Stadt selbst erlitt schwere Schäden; zahlreiche Häuser brannten nieder.
Nach der Zerstörung des Schlosses ließen die Kampfhandlungen im Sauerland nach. Dennoch zogen bis zum Friedensschluss 1763 immer wieder versprengte französische und alliierte Einheiten plündernd durch die Region.
Am 10. Februar 1763 schlossen Frankreich und Großbritannien den Frieden von Paris, am 15. Februar 1763 folgte der Frieden von Hubertusburg zwischen Preußen und Österreich.
Damit endete der Siebenjährige Krieg.
Quellen:
LWL – Westfälische Geschichte, Siebenjähriger Krieg in Westfalen
Historisches Lexikon Westfalens
Stadtarchiv Arnsberg: Dokumente zur Schlosszerstörung 1762
Franz Tenhagen: Geschichte des Herzogtums Westfalen
Wilhelm Kohl: Das Herzogtum Westfalen
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Bild oben: KI-generiert by ChatGPT